古いアイロン

昭和３２年頃、ある電気屋さんを訪れた際の出来事です。一人のご婦人が片手に新しいアイロン、もう片手に修理した古いアイロンを持って飛び出してこられました。ご主人に「どうしましたか」と聞くと、 「昨日の夕方、あの奥さんがアイロンを持ってこられたんです。そこで見てみると、昭和７〜８年頃の本当に古いアイロンだった。びっくりした奥さんが『こんなに大事に使っていただいて、これを松下幸之助さんが見たらよろこびますわ』と言った。すると奥さんがポロポロと涙を流されたのです。聞いてみると、うちの店に来られる前に駅前の電気屋さんに修理をお願いしたらしい。そこの経営者は箱の中も見ずに、『奥さん、こんな古いアイロンは部品がありませんよ。修理をしたってかえって高くなります。2700円の自動アイロンがあるから、これを買いなさい』と全然相手にしなかったようです。 　ところが奥さんにとって、そのアイロンは嫁に来るときに母親が買ってくれた唯一の嫁入り道具だったわけです。父親が交通事故で小さいときになくなり、同級生からぜひにと結婚を申し込まれ、母親は『この子には今、着ている着物とアイロンがたった一つの嫁入り道具です。それでもいいですか』と聞いたが『もちろん、嫁さんさえいただければ』ということになり、嫁に来たとのことです。 　母親はアイロンを買うに際して、『おまえがどんなに忙しくても、ダンナさんのワイシャツや身の回りのものにはアイロンをかけなさい。どんなに繕ったものでもアイロンをかけてピシッとしていれば、見る人はちゃんと見てくれるからそれだけはしてあげなさい』といって持たせてくれたそうです。それだけにその奥さんは、お母さんの亡くなったあとは、このアイロンを本当に自分の母親ぐらいの気持ちで大事に大事に使ってこられた。それを邪険に扱われ、はらわたがちぎれるような思いで、うちに飛び込んでこられたんです。そんなわけで私が、『松下幸之助さんがどんなに喜ぶでしょう。部品はありませんが、私が手作りで直してみます。直るかどうかは分かりませんが明日来てください』と言って帰ってもらった。すると、その奥さんは朝来るなり『アイロンは直っても直らなくても結構です。2700円の自動アイロンを下さい』と言うのです。しかし、私は『これは直ったし、3年使えるか、5年使えるか分からないけども、無理して新しいものを買わなくても良いのです』と言ったが、『売ってくれ』『売らない』と押し問答になり、ついに奥さんは3000円のお金を置いて飛び出して行かれたのだ」ということだったのです。本当の長いお付き合いをするためには、こういうお客様との付き合い方をすることが大切なんだと感じました。 本当の付き合い方とは？